Verhalen > Blue4Green: een EUI project in wording

Blue4Green: een EUI project in wording

Om hun groenbeleid te optimaliseren wil Stad Brugge inzetten op een goed watermanagement in de stad. Voor het groenonderhoud zijn zowel waterkwaliteit als -kwantiteit cruciaal. Zeker in de historische binnenstad, waar Brugge om bekend staat, wordt gezocht naar nieuwe innovatieve oplossingen om het groenblauwe netwerk te verduurzamen.

Over European Urban Initiative – Innovative Actions (EUI)

Stad Brugge koos bewust voor een aanvraag binnen het European Urban Initiative – Innovative Actions (EUI). Hun innovatieve plannen sluiten namelijk perfect aan op de EUI “call for proposals” voor het vergroenen van steden, waarin werd gezocht naar innovatieve stedelijke oplossingen voor groenblauwe infrastructuur.

EUI beschouwt steden (‘main urban authorities’) als facilitators van innovatie. In de hoop dat steden creatieve ideeën omzetten in pilotprojecten, wil EUI deelnemers stimuleren om risico’s te nemen. Daarom bleek het programma een ideale match voor Stad Brugge. Met hun Blue4Green-project werken ze immers aan een duurzame oplossing voor complexe en onderling verbonden lokale uitdagingen in de stad.

De ondersteuning van Reeleaf 

EUI is uniek binnen EFRO-programma’s vanwege de specifieke focus. Daarnaast bevat het aanvraagformulier aparte verwachtingen en is het slaagpercentage laag. Stad Brugge zocht professionele ondersteuning om het projectidee kwalitatief af te stemmen op deze vereisten. Zo kwam het uit bij Reeleaf, dat verantwoordelijk was voor het vormgeven van de werkpakketten, de afstemming tussen partners en het ontwikkelen van specifieke en meetbare resultaten. Met als doel: de slaagkans van het projectidee bij de 2^de projectoproep vergroten.  

Ons advies

Om de resultaten ambitieuzer te maken, stelden we technische medewerkers binnen de stad verschillende vragen – bedoeld om een discussie aan te gaan over wat nog meer zou kunnen bijdragen aan het watermanagement in de stad. De resultaten die we hebben kunnen voorleggen in de aanvraag gingen dus niet alleen over de rechtstreekse impact van de investering en activiteiten. We keken ook naar de randfenomenen, voordelen voor de stadsdiensten (tijdwinst, minder afgelegde kilometers) en hoe burgers kunnen profiteren. Langs het water worden immers plekken gecreëerd waar inwoners kunnen verpozen of ontspannen. Ook het instellen van één of meerdere zwemzones behoort hier tot de mogelijkheden.

Het resultaat

Het dossier werd ingediend op 5 oktober. Het resultaat volgt in het voorjaar van 2024. Reeleaf werkte niet alleen prettig samen met de verschillende stadsdiensten, maar ook met de andere projectpartners. Iedereen had een duidelijke rol en in slechts enkele maanden kwam een goed projectvoorstel tot stand dat een gedegen kans op goedkeuring maakt. De partners en de opdrachtgever waren tevreden over de kwaliteit van het dossier bij indiening.

Tips voor een projectaanvraag bij EUI

• Cruciaal voor de toekenning van EUI-subsidie is dat een project écht over innovatie gaat. Wat je voorstelt, mag nog nooit eerder op die manier zijn uitgevoerd in Europa. Belangrijk is een grondig benchmarkonderzoek over bestaande initiatieven, testen en projecten zodat je precies kunt aangeven waarom jouw project precies anders en/of beter zal zijn. Je oplossing moet ook elders in Europa toepasbaar zijn. Het EUI-initiatief zoekt vooral risicovolle projecten die bepaalde oplossingen testen. Lukt het niet of is het resultaat minder positief dan voorzien, dan is er geen man overboord. Het project draagt dan immers nog steeds bij aan kennisdeling en aan de denkoefening over hoe het dan eventueel wel zou moeten. Kortom: financiering vragen voor iets wat je weet dat zal werken, past niet binnen EUI.

•  Krijg zo snel mogelijk een idee van de impact die je wilt maken met het project. Zo weet je meteen wie je aan boord moet krijgen als partner. De fase om eerste contacten te leggen met partners kan erg lang duren. Daarnaast kan je idee geen vorm krijgen zonder de inbreng van je partners rond de tafel.

• Zorg ervoor dat de afdeling van de ‘main urban authority’ die het project leidt, goede connecties heeft met de andere relevante afdelingen. EUI-projecten moeten namelijk een geïntegreerde aanpak volgen. Deze connecties garanderen actieve betrokkenheid van meerdere afdelingen, die bijdraagt aan een goed eigenaarschap van de stedelijke autoriteit.

• Vraag partners om ten minste enkele weken voor indiening van het voorstel budgetramingen uit te werken. Deze inschattingen maken duidelijk hoeveel personeel en andere kosten partners werkelijk willen inzetten en hoe groot het project voor ze gaat worden. De kostenraming moet ook overeenkomen met de rol van elke partner in het werkpakket.

Ook aan de slag met EUI? Een nieuwe call volgt waarschijnlijk in het voorjaar van 2024. De topics voor de call worden wellicht eerder bekend gemaakt. Heeft jouw stad meer dan 50.000 inwoners en heb je ambitie om mee in het lijstje van innovatieve Europese steden te fungeren, neem dan zeker contact met ons op. We bespreken graag de laatste ontwikkelingen bij EUI en hoe we je van dienst kunnen zijn.